26 апреля 1962г. был осуществлён запуск космического аппарата «Космос-4» – первого в СССР космического аппарата фотографической разведки «Зенит-2».

08.04.2022

Тем самым было положено началу регулярного получения разведывательной информации с помощью  космических средств разведки.  

«Зенит» — тип военных советских (российских) разведывательных космических аппаратов, запущенных в период между 1961 и 1994 годами. Для того чтобы скрыть их характер, все спутники запускали под порядковыми названиями «Космос». За 33-летний период было запущено более пяти сотен «Зенитов», что делает его самым многочисленным типом спутников подобного класса в истории космических полётов.

Космический аппарат разработан в ОКБ-1 С. П. Королёва (ныне РКК «Энергия») на базе конструкции пилотируемого космического корабля «Восток». Он состоит из сферической возвращаемой капсулы 2,3 м в диаметре и массой около 2400 кг. Внутри сферической капсулы устанавливалась вся специальная аппаратура (фотографическая, фототелевизионная, радиоразведывательная). Фотоаппараты устанавливались так, что их оптические оси были перпендикулярны продольной оси КА. Съёмка осуществлялась через многостекольные иллюминаторы, прорезанные в крышке одного из двух технологических люков большого диаметра.

В отличие от американских спутников программы Corona, возвращение капсулы происходило вместе с фотоматериалами и спецаппаратурой, которая находилась в герметичной капсуле. Это упростило конструкцию и инженерные системы, но значительно увеличило вес спутника. Но большое преимущество данной системы состояло в том, что спецаппаратуру можно было использовать повторно.

Первые запуск "Зенита" осуществлялись с космодрома "Байконур", последующие  проводились и с космодрома "Плесецк". Первый запуск — «Космос-4», 1962. Последний — «Космос-344», 1970.